Minimalist word je niet van de een op de andere dag. Iris Schlagwein (31) heeft na zeven jaar eindelijk haar draai gevonden. Schlagwein: ,,Veel mensen denken dat je even snel minimalist kunt worden. Dat is niet zo. Het is een langer proces waarbij je jezelf moet vinden en op zoek gaat naar wat voor jou belangrijk is. Dat kost tijd.’’ Even twee maanden je rommel opruimen, maakt je volgens Schlagwein nog geen minimalist. Bovendien is het niet altijd makkelijk om het vol te houden. Dat geeft minimalist Susan Dullink (28) aan. Ze probeert op gebied van voeding bewust te leven maar dat kan soms moeilijk zijn. Zo heeft ze een paar jaar het Paleo dieet gevolgd. ,,Na een aantal jaar merkte ik wel dat ik moeite had om het vol te houden. Bijvoorbeeld als je met vrienden afspreekt of uit eten gaat. Het is best een strikt dieet en dat kostte me veel energie. Want dan voelde ik me schuldig als het niet lukte.’’ Daarom besloot ze om te stoppen met het Paleo dieet en een minder streng voedingspatroon te volgen.

 

Volgens welzijnswetenschapper Hein Zegers is het niet altijd makkelijk om eenvoudiger te leven. Op sociaal vlak kan het, vooral als beginnende minimalist, soms lastig zijn. ,,Je wordt door sommige mensen toch raar aangekeken. Die begrijpen je keuze om te minimaliseren niet. Dat kan soms moeilijk zijn waardoor je je anders voelt dan anderen.’’ Bovendien kun je door deze manier van leven vrienden kwijtraken. Zegers minimaliseert zelf ook en geeft aan dat hij dat persoonlijk wel moeilijk vond. ,,Sommige vrienden, waarmee ik vaak chic uit eten ging, ben ik door deze manier van leven kwijtgeraakt. Ik ga nu vaak wat eten bij een studentenrestaurant en heb daar gelukkig een nieuwe vriendenkring opgebouwd.’’

 

Obsessie

Een minimalistische leefwijze kan volgens Zegers ongelukkig maken als het een obsessie wordt. Zegers: ,,Je hebt tegenwoordig bijvoorbeeld ‘the 100 things challenge’ waarbij mensen proberen maar honderd bezittingen te hebben en dan tellen ze een lepel als één object.’’ Die challenge is ontstaan naar aanleiding van het boek The 100 Thing Challenge: How I Got Rid of Almost Everything, Remade My Life, and Regained My Soul. Hierin omschrijft Dave Bruno hoe hij in een jaar bijna al zijn bezittingen wegdeed en precies honderd spullen overhield. Veel minimalisten werden door hem geïnspireerd om ook naar honderd spullen te minimaliseren. Of soms nog extremer. Bijvoorbeeld Colin Wright die maar 51 spullen bezit. Hoewel die minimalisten vaak aangeven dat het ze gelukkig maakt, is Zegers sceptisch. ,, Iedereen is vrij om te doen wat hij wil. Maar vanaf het ogenblik dat mensen zichzelf niet meer vrij voelen, het een obsessie wordt en mensen niet meer kunnen doen wat hun hart begeert, vanaf dan is het een probleem.’’